KORANPENELEH.ID – Pihak berwenang di Korea Selatan tengah memerangi kebakaran hutan yang luasnya berlipat ganda dalam sehari, yang merupakan bencana kebakaran alam terburuk di negara tersebut. Setidaknya 27 orang tewas dan ratusan bangunan hancur di provinsi tenggara Gyeongsang Utara.
Kepala penanggulangan bencana negara tersebut mengatakan kebakaran tersebut telah mengungkap realitas pahit pemanasan global. Menunjuk pada kondisi yang sangat kering dan angin kencang yang memperburuk kerusakan, Lee Han-kyung, kepala divisi bencana dan keselamatan, mengatakan: “Kebakaran hutan ini sekali lagi mengungkap realitas pahit krisis iklim yang belum pernah kita alami sebelumnya,” ungkapnya sebagaimana dilansir oleh The Guardian.
Daerah yang terkena dampak hanya mengalami setengah dari curah hujan rata-rata musim ini, sementara negara tersebut mengalami lebih dari dua kali lipat jumlah kebakaran tahun ini dibandingkan tahun lalu.
Lebih dari 36.000 hektar (88.960 are) telah hangus atau masih terbakar dalam kebakaran terbesar, yang dimulai di daerah Uiseong bagian tengah, menjadikannya kebakaran hutan tunggal terbesar dalam sejarah Korea Selatan. Sekitar 37.000 orang telah mengungsi, kata kantor berita Yonhap.
“Kami secara nasional berada dalam situasi kritis dengan banyaknya korban karena penyebaran kebakaran hutan yang sangat cepat dan belum pernah terjadi sebelumnya,” kata penjabat presiden, Han Duck-soo, dalam rapat tanggap pemerintah.
Militer telah merilis stok bahan bakar penerbangan untuk membantu helikopter pemadam kebakaran tetap terbang guna memadamkan api di wilayah pegunungan di provinsi tersebut, tempat kebakaran telah terjadi selama hampir seminggu. Lebih dari 300 bangunan telah hancur.
Baca juga: Protes Besar Terjadi di Turki setelah Pesaing Erdogan Dipenjara
Hingga Kamis (27/03) pagi, pihak berwenang mengerahkan lebih dari 9.000 orang dan sekitar 120 helikopter untuk memadamkan api. Kepala bencana negara itu mengatakan kebakaran itu sekarang menjadi yang terbesar yang pernah tercatat, setelah membakar lebih banyak hutan daripada kebakaran sebelumnya. Kebakaran hutan besar terakhir, pada April 2020, menghanguskan 23.913 hektar di sepanjang pantai timur.
“Kebakaran hutan menyebar dengan cepat,” kata Lee. “Kerusakan hutan telah mencapai 35.810 hektar, sudah melampaui area yang terkena dampak kebakaran hutan pantai timur tahun 2000, yang sebelumnya merupakan yang terbesar yang pernah tercatat, lebih dari 10.000 hektar.”
Korban tewas termasuk seorang pilot yang helikopternya jatuh saat berupaya mengendalikan api dan empat petugas pemadam kebakaran dan pekerja lainnya yang tewas setelah terjebak oleh api yang bergerak cepat yang didorong oleh angin kencang.
Pihak berwenang belum mengungkapkan rincian korban sipil yang tewas, kecuali bahwa mereka sebagian besar berusia 60-an dan 70-an. Mereka menduga kesalahan manusia menyebabkan beberapa kebakaran hutan yang dimulai Jumat lalu, termasuk kasus-kasus di mana orang-orang menyalakan api saat membersihkan rumput liar dari makam keluarga atau dengan percikan api selama pekerjaan pengelasan.
Tahun lalu adalah tahun terpanas di Korea Selatan yang pernah tercatat, dengan Badan Meteorologi Korea mengatakan bahwa suhu tahunan rata-rata adalah 14,5C – dua derajat lebih tinggi dari rata-rata 30 tahun sebelumnya sebesar 12,5C.
